文森怔立原地，連為菲爾說情都忘了。是啊，反正在國王陛下眼裏他不是個好兒子、不是個好兄長，他還裝什麽裝。而且他曾經奉若神明的父親，現在看來也不怎麽樣。

看看，夏莉說菲爾會主動承認，菲爾果然就主動承認了。而英明的國王陛下一點都沒懷疑，正因為菲爾的天真而發怒。

人活在世上，學會選擇才是明智。

萊恩帝國已經成為人人都可以擺弄的玩具，他應該選擇離開這裏。能獲得大劍師青睞的機會可不多，他如果由一位高級煉藥師引薦的話，馬上可以拜入大劍師名下——到時候，還有誰敢瞧不起他？

文森心底竄上一絲興奮。

菲爾天賦比他好，那邊卻沒有選上菲爾，都是多虧了夏莉從中周旋。夏莉說得對，他這樣做一點錯都沒有，他是第一繼承人，國王陛下卻從來沒有親口承認過他是王儲，他又何必死盯著王位不放——當初國王陛下自己不也選擇離開帝國拜入大劍師門下？也許將來他也能當上了大劍師，等帝國陷入危機時他可以幫一把！

文森離開王宮後直奔和夏莉相會的地方。夏莉正在下廚，屋子裏彌漫著食物的香氣。很難想象像她這麽強悍的女強者還會做一手好菜，文森看著系著圍裙的夏莉，心裏泛起一種久違的溫馨感。

她是為誰學著做飯呢？這個疑問剛冒出來，文森就看到夏莉轉過身來，朝他露出笑容。

是了，當然是為了他。

文森上前握住夏莉的手，夏莉的衣領很低，他從背後抱住夏莉的時候正好可以看到她胸前潔白的皮膚。他飽含愧疚地親吻她的耳垂：“對不起，讓你受委屈，我很快就能和凱瑟琳解除婚約。”

夏莉沒有說話，她輕輕地推開文森，明明是明艷嫵媚的臉蛋，在這一刻竟有著說不出的端莊秀麗。這都是為了他啊，為了他才苦苦壓抑著狐族天性。

文森越想越滿意，收回雙手，等待飯菜上桌，準備和夏莉共度美好的午餐時間。

相比夏莉家融洽的氣氛，凱瑟琳姐弟倆有些沈郁。林恩把幻影石放在凱瑟琳面前，讓她看著夏莉家中發生的事。

林恩說：“姐姐，只要拿著它去長老會，你就能和他解除婚約了。”事情已經到了這種地步，林恩對文森再也沒有半點景慕之情，只餘下深深的怨恨。同時他也恨上了夏莉，恨她這樣傷凱瑟琳的心。

凱瑟琳伸手抱了抱林恩，“放心，我會處理好的。”

凱瑟琳收起了幻影石，讓林恩回學院等候消息。等林恩離開，她整個人癱軟在椅子上。過了好一會兒，她才回放起幻影石中記下的畫面。這，就是夏莉的心願嗎？她想起很久以前，夏莉滿面笑容地說過，“我剛到王都的時候，遇到過一個很好很好的人。”說完以後夏莉親密地抱緊她，“你是第二個對我好的人，凱瑟琳，你是我一輩子的好朋友。”

凱瑟琳拼命回想著當初的一切，慢慢地想起了一些線索，比如夏莉見到文森之後曾經表現得有點古怪——再後來，她甚至避開文森不再與文森相見。難道真的像貝琪說的那樣，第一個對夏莉好的人是文森——而夏莉一直沒有展現狐族熱情的一面去追求文森，是因為她是文森的未婚妻？

這，就是真相嗎？

凱瑟琳面上帶上了一絲苦澀。

因為她說過已經對文森徹底失望，所以夏莉才出手嗎？凱瑟琳為夏莉尋找著理由，一直到現在，她都不願意相信夏莉這麽做是貪圖文森未婚妻帶來的地位和利益。

是這樣的話，她願意成全。夏莉一直都是她最好的朋友，否則的話，她也不會把自己的秘密告訴夏莉。如果夏莉是因為喜歡文森而這樣做，那麽她可以如他們所願，解除這樁婚約。

凱瑟琳獨自前往長老會。

接待凱瑟琳的是約翰長老。約翰長老面色永遠那麽沈重，臉上仿佛從來沒有過笑容。見了凱瑟琳，他目光稍稍柔和了一些，一直以來凱瑟琳都和長老會合作得很好，外面那些傳言影響不了看凱瑟琳與長老會的關系。

凱瑟琳對上約翰長老的視線，心裏有些慚愧。可最後她還是開口：“長老，我希望能結束我和文森的婚約。”

約翰長老一頓，點點頭說：“好。”

凱瑟琳微訝。

約翰長老說：“凱瑟琳，這些年你辛苦了。”他給了凱瑟琳一個擁抱，面色依然冰冷嚴肅，卻莫名地透著幾分關愛，“長老會也決定撤銷你和文森殿下的婚約。”

凱瑟琳楞住了。她說：“我想撤銷婚約是因為個人原因，不是因為別的……”

約翰長老說：“凱瑟琳，你還是太心軟了。”被人稱為“鐵娘子”的凱瑟琳，其實是最重感情的人。即使是到了這種時候，凱瑟琳依然在為好友和未婚夫著想。可是她的好友和未婚夫呢？他們只會往她身上潑臟水！約翰長老看著凱瑟琳，“你回去吧，婚書我們這邊會撤回，今天的晚報也會公布你和文森殿下解除婚約的消息。”

凱瑟琳心中湧動著莫名的不安。

這天晚上，兩個消息在王都炸開了鍋。第一個消息是，凱瑟琳與大王子文森婚約解除；第二個消息是，大王子文森宣布要離開萊恩帝國！與他一起離開的，還有今年百獸節第一高手夏莉。

兩個消息一起放出來，原本偏向文森的輿論驀然變了樣。原來，文森殿下喜歡上他未婚妻的好朋友了嗎？

位於漩渦中心的文森，心情卻格外輕松。文森沒有去和國王陛下道別，想到國王陛下看到這消息時的表情，他心裏有種吐氣揚眉的快意。而凱瑟琳“識趣”地解除婚約，也讓他對這個前未婚妻前所未有地滿意——至少，這女人還是有自知之明的嘛。

文森和夏莉一起踏上了旅途。

文森這個決定讓整個王都都沸騰了。

最得民心的文森走了，那誰更有可能成為王儲？難道是菲爾殿下？

有知情人又悄悄地說出一個消息：菲爾殿下被國王陛下軟禁了。

菲爾殿下做了什麽事？無數疑問的目光齊齊投向王都。

國王陛下疲憊地合上雙眼。

本來他的身體因為一段時間的調理已經漸漸好轉，兩個兒子做的事卻讓他的舊傷突然覆發，聽到文森已經和夏莉離開之後竟是直接昏迷過去了。黛娜夫人第一時間入宮照顧國王陛下，直至半夜，國王陛下才幽幽轉醒。

月色正好，星群都隱匿了。國王陛下睜開眼，卻見黛娜夫人正坐在窗邊閉眼休息，月光落在她的臉上，投下一片淡淡的陰影。黛娜夫人守在這裏是於禮不合的，可是如今除了她以外，再也沒有人會這樣守著國王陛下。

國王陛下咳嗽了一聲，坐了起來。

黛娜夫人驀然清醒，上前詢問國王陛下感覺如何。

國王陛下說：“黛娜，你去休息吧，我沒事。”他強打起精神，“其實我早就應該知道，文森和菲爾都不適合。只是我總想著，長幼有序才是對的——而且，科林也不適合。”說著說著，他神色帶上幾分悲傷，“我的三個兒子都不適合。”

文森和菲爾是什麽樣的人，國王陛下怎麽會不知道？可是科林比他們更糟糕，因為從一開始，他就沒打算把科林往這個方向培養。

國王陛下本來以為有自己親自教導文森，再把調教好的班底留下，文森應該勉強能接替他的位置。沒想到文森會突然離開帝國！狐族不愧是狐族，居然能在短短那麽一小段時間內，蠱惑文森放棄王位離開！

國王陛下比誰都清楚文森的天賦，如果文森真的適合走那樣的路，他也能為文森找到適合的老師——但是，文森真的有能讓大劍師看上眼的天分嗎？

到底是被保護得太好了，根本不知道外面的世界有多殘酷。

國王陛下第一次為自己的做法感到後悔。

不管是對文森和菲爾，還是對科林，他都沒有真正盡到一個父親應盡的義務——也沒有盡到一個國王應盡的責任。就連文森和菲爾的歷練，他也派唐納德全程保護著他們。

也許，他真的做錯了吧？

國王陛下站起來，侍從連忙上前，為他披上外袍。他已經不年輕了，當初追隨他的那些人都已經離他而去，就連他當做妹妹疼愛的黛娜，也經歷過喪夫之痛——而且還在生死邊緣徘徊過。他以為那樣慘痛的事，經歷過一次就夠了，沒想到他越是想避免的事情，越是會來到他眼前。

黛娜夫人上前握住國王陛下的手：“彼得，現在不是自責的時候。”她憂心忡忡地看著國王陛下，眼中有著掩不住的擔憂。

國王陛下說：“我知道，黛娜，我不會這麽輕易地死掉。”他語氣堅定，“我現在還不能死。”

黛娜夫人見國王陛下氣色確實好了很多，才安心地離開國王陛下的寢宮。

國王陛下披著外袍走到窗邊，靜靜地看著無垠的夜色。

對於他來說，當年離開萊恩帝國是一生之中最重要的決定，他從未後悔過那樣做。他上有優秀的兄長、下有出色的弟弟，帝國正蒸蒸日上，根本不需要他來操心。可是一夕之間，帝國陷入混亂之中，他也失去了傲視別人的資本，灰溜溜地回到帝國接任王位。

直到這一天，他才意識到那短短幾個月內發生的變故，早已成為蟄伏在他心底的兇狠猛獸。

它仿佛一直在等待機會——等待躥出來狠狠咬斷他喉嚨的機會。

國王陛下握緊拳頭。

如果他實力還在，何至於此——何至於被逼迫至此！

兩天之後，樊冬才知道王都的消息，還是席羽人派白鳥給他送的信。

這個時候，樊冬正在完成他們接下的任務。一連兩天，樊冬除了吃飯睡覺，就是在艾爾倫平原附近除兇獸。兇獸的種類很多，戰鬥力也不一樣，但樊冬的實力似乎一下子拔高了不少，凱希幾人都要分工合作才能殺死它們，樊冬卻一箭一個，從不落空。

直至收納戒指中的箭全被耗光了，樊冬才收起長弓。霧隱弓能感受到樊冬的情緒波動，這兩天都處於極度亢奮的狀態，陪著樊冬一起瘋狂地獵殺兇獸。

所有人都能看出樊冬的不對勁。

樊冬卻不覺得自己有什麽不對。

他只想著——

殺！殺！殺！

強者殺死弱者，是應該的。

弱者不想死，那就要變強。

所以——

殺。

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